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Hamburg (Weltexpress) - Wenn es einen japanischen Autohersteller gibt, der seinem Kleinwagen schon vor fünf Jahren etwas Charakter mit auf den Weg gegeben hat, dann ist es Suzuki. Zumindest trifft dies auf den Swift zu. In der Branche gilt dieses Modell als so etwas wie der „japanische Mini“ – auch ohne Retro-Look. Wie erfolgreich Suzuki damit ist, belegen die Absatzzahlen. Über ein halbe Million Swift wurden europaweit verkauft, rund 70  000 waren es seit dem Debüt im Mai 2005 allein in Deutschland.

München (Weltexpress) - Dadurch dass Seat zum VW-Konzern gehört, können die Spanier ihr Motorenangebot ohne größeren Entwicklungsaufwand erneuern: Es genügt, die unter Wolfsburger Federführung entwickelten Aggregate an die neue Umgebung anzupassen. Das macht zwar auch Arbeit, wie die Verantwortlichen betonen, sichert aber auch die rasche Teilhabe am technischen Fortschritt.

Hamburg (Weltexpress) - Kompakt, stark und schnell. Noch nie hatten Freunde heißer Kleinwagen so viel Auswahl, Fahrer schwerer Limousinen auf der linken Spur zu ärgern. Ob Mini, Fiat, Opel, Peugeot oder Seat, ob Mercedes, Alfa, Renault oder Skoda, sie alle bieten im beliebten Viermeter-Segment mittlerweile potente Topmodelle an, die das sportliche Image der Marke heben sollen. Gefehlt in diesem Revier hat bislang nur VW. 105 PS sind das Maximum, das die Wolfsburger ihrem Polo unter die Haube packen – bis jetzt. Ab Mitte Juni allerdings dürften die Karten neu gemischt werden. Ein Jahr nach dem Debüt des „normalen“ Polo folgt nun die lang ersehnte GTI-Version, 180 PS stark und bis zu 229 km/h schnell.

Hamburg (Weltexpress) - Die Sorgen von Paul Walker hätte mancher Autoboss sicher gerne. „Wir können gar nicht so viele Fahrzeuge herstellen, wie der Markt verlangt“, sagt der leitende Produktmanager von Range Rover. Auch nach 40 Jahren und in dritter Generation scheint der britische Luxus-SUV noch nicht einmal ein Schramme im Lack zu haben.

München (Weltexpress) - Für Otto-Normalverbraucher ist es keine Ehre, sondern manchmal eher eine Zumutung, hinten im Auto Platz nehmen zu müssen. Anders sieht die Sache aus, wenn es sich um die auf 5,27 Meter verlängerte Version einer Luxuslimousine handelt: In solchen Autos sitzen die wichtigen Leute hinten und lassen sich fahren.

Hamburg (Weltexpress) - Die haushohen Kakteen am linken und rechten Fahrbahnrand wischen an den Seitenscheiben vorbei. Zeit für einen ruhigen Blick in die bizarre Landschaft Süd-Mexikos bleibt nicht. Dafür sind wir zu schnell. Die Tachonadel steht bei über 100 km/h. Erlaubt sind 60, teilweise auch 40 km/h, der vielen Kurven wegen. Doch langsamer geht irgendwie auch nicht.

Hamburg (Weltexpress) - Gewöhnlich geben Studien der Autohersteller ja zumindest einen Hinweis auf deren Strategie oder das Design eines zukünftigen Modells. Nicht so bei Dacia. Als die rumänische Renault-Tochter im März 2009 ihr Concept Car „Duster“ vorstellte, glich dieses Auto einem modischen Crossover aus hoch gelegtem Coupé und Kombi, mit gegenläufig öffnenden Türen wie beim Rolls-Royce Phantom. „Die Studie war ein Fehler“, gibt Gérard Detourbet, Produkt-Manager bei Dacia, ohne Umschweife zu. „Sie symbolisierte in keiner Weise, wofür die Marke steht.“

München (Weltexpress) - Pkw, die Crossover genannt werden, verkörpern den Versuch, zwei Designphilosophien zu kombinieren, die eigentlich nicht zusammenpassen. Sagt Nissan und schickt sich ein ums andere Mal an, das Gegenteil zu beweisen: Zu Murano und Qashqai, der in der Tat gut beim zahlenden Publikum angekommen ist, wird sich im Oktober der Juke gesellen.

München (Weltexpress) - Bei VW ist die große Van-Renovierungswelle angelaufen. Neben dem in knapp einem Monat debütierenden Sharan, der nach gut einem Jahrzehnt erstmals richtig erneuert wurde, hat man sich auch den Touran vorgeknöpft. Er wurde, weil deutlich jünger, nicht grundlegend, sondern nur gründlich überarbeitet.

München (Weltexpress) - Der Achtzylinder-Turbodiesel, der dem Audi Q7 Dampf macht, geht seit kurzem noch etwas dynamischer zu Werk als bisher. Bis zu 250 kW/340 PS werden in knapp 4,2 Liter Hubraum erzeugt, und zwischen 1750 und 2750 Touren wird ein um 40 auf gewaltige 800 Newtonmeter gesteigertes Zugkraftmaximum auf die Kurbelwelle gewuchtet. Dennoch ist der nach Norm ermittelte Durchschnittsverbrauch von 9,9 auf 9,2 Liter je 100 Kilometer und parallel dazu der Kohlendioxidausstoß von 242 Gramm pro Kilometer gesunken. Allerdings sollte man wissen, dass die den Motoren innewohnenden Kräfte im Rahmen dieser Prozedur nie voll abgerufen werden, weil der Wagen in diesem Verbrauchstest nur auf eine Höchstgeschwindigkeit von 120 km/h beschleunigt wird.