Berlin, BRD (Weltexpress). Die Angriffe von Donald John Trump als Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika gegen Robert Francis Prevost als Papst und Oberhaupt im Staat Vatikanstadt dürften kaum überraschen. Sie entsprechen nicht nur seinem Charakter, sondern spiegeln auch Verschiebungen im Geflecht aus Allianzen, Konsens und Dissonanzen wider, die Trumps Aufstieg ins Weiße Haus geprägt haben, schreibt das kommunistische Magazin „Contropiano“ am 17. April 2026 und verweist auf den Experten Massimo Faggioli, der viele Jahre in den Vereinigten Staaten lehrte. Faggioli meint, dass Trump Religion „zu einem ideologischen Club reduziert, um den Staat vor dem Niedergang des Multikulturalismus und der Säkularisierung zu retten, wobei der nationale Exzeptionalismus in ein göttliches Mandat verwandelt wird, das keine Kritik duldet“.
In den Jahren seines politischen Wiederaufstiegs betrachtete Trump die amerikanischen Katholiken tatsächlich als Wählergruppe für seine ideologische Wiederherstellung der „America First“-Hegemonie. Sein Vizepräsident Vance konvertierte 2019 sogar zum Katholizismus und widersetzte sich damit dem vorherrschenden Trend der Konversionen vom Katholizismus zu anderen Religionen in den USA. Man darf jedoch nicht vergessen, dass die katholische Kirche in den Vereinigten Staaten zu den konservativsten und reaktionärsten zählt. Es ist kein Zufall, dass die Beziehungen zu einem „dissonanten“ Papst wie Franziskus sehr angespannt waren.
Innerhalb der amerikanischen katholischen Kirche unterstützte eine Fraktion die Offenheit von Papst Bergoglio , während die andere, oft jüngere , aber traditionalistische Fraktion, konservativere Positionen vertrat . Manche Gelehrte sprachen von einem regelrechten „flüssigen Schisma“, einer Spaltung, die die amerikanische Kirche in zwei einander ignorierende Welten zu entzweien drohte .
Laut Faggiolis Analyse befindet sich der konservative Katholizismus, der den Trumpismus genährt und ihn für seine eigenen Zwecke ausgenutzt hat, nun in der gleichen Lage wie die europäischen Eliten der 1920er Jahre: Sie glaubten, ihren Diktator gefunden zu haben, einen starken Mann, den sie zähmen und als Schutzschild gegen den Niedergang benutzen konnten.
Tatsächlich haben nach der anfänglichen Phase, in der sich die Trump-Administration scheinbar mehr auf interne Probleme und den ideologischen Kampf gegen die Woke -Kultur konzentrierte , die Eskalation der Konflikte im Nahen Osten, die von Israel mit dem „Krieg an sieben Fronten“ ausgelöste Eskalation und wahrscheinlich einige kompromittierende Dokumente in den Epstein-Akten Trump gezwungen, sich militärisch in die Region und andere Krisenherde zu projizieren.
„Der Wandel von MAGA 1 (isolationistisch) zu MAGA 2 (interventionistisch, kriegstreiberisch und ‚kreuzzugsorientiert‘) hat selbst gemäßigte konservative Katholiken verärgert, die gehofft hatten, die Bewegung zu ‚zähmen‘. Heute wird die US-Außenpolitik von unantastbaren Dogmen geschützt, allen voran dem ‚christlichen Zionismus‘, der auch in Teilen des angloamerikanischen Katholizismus an Bedeutung gewonnen hat“, erklärte Faggioli in einem Interview mit der katholischen Zeitschrift „Città Nuova“.
Bezeichnenderweise erklärte die Republikanerin Lauren Boebert, eine Trump-Anhängerin und Evangelikale: „Es gibt nur zwei Nationen, die geschaffen wurden, um Gott zu ehren: Israel und die Vereinigten Staaten von Amerika.“
Doch welche soziale und kulturelle Realität in den Vereinigten Staaten bildet die Grundlage für Trumps Konflikt mit dem Papst?
Einer Studie des Pew Research Center zufolge (veröffentlicht im Jahr 2025 und repräsentativ für die erwachsene Bevölkerung der USA) verteilen sich die wichtigsten Religionszugehörigkeiten in den USA wie folgt: Christen machen 62 % der erwachsenen Bevölkerung der USA aus (vor zwanzig Jahren waren es 78 %), wobei 40 % Protestanten sind, während der Anteil der Katholiken auf 19 % und der Anteil der Angehörigen anderer christlicher Kirchen auf 3 % gesunken ist.
Darauf folgen das Judentum, das von 2 % der Bevölkerung praktiziert wird, und der Islam, der von etwa 1 % der Amerikaner praktiziert wird; dasselbe gilt für Hindus und Buddhisten. Weitere 29 % (fast jeder Dritte) sind entweder Atheisten oder Agnostiker oder geben keine Religionszugehörigkeit an.
Hinsichtlich der sozialen Zusammensetzung – und damit ihres politischen und ideologischen Einflusses – sind evangelische Protestanten und Katholiken in allen Gesellschaftsschichten weit verbreitet, mit einer größeren Präsenz in der Mittel- und Arbeiterschicht, in ländlichen Gebieten und im Süden.
Historische Protestanten sind tendenziell besser gebildet, verfügen über mittlere bis hohe Einkommen und sind überwiegend weiß (die bekannten WASPs, weiße angelsächsische Protestanten ). Historische schwarze Protestanten haben niedrigere Durchschnittseinkommen (nur 14 % verfügen über ein Haushaltseinkommen von über 100.000 US-Dollar).
Juden und Hindus gehören den höchsten sozioökonomischen Schichten an: Etwa 65–70 % verfügen über einen Hochschulabschluss (im Vergleich zum nationalen Durchschnitt von 35 %) und über 50 % haben ein Haushaltseinkommen von über 100.000 US-Dollar. Sie leben überwiegend in Städten, sind in akademischen Berufen (Technologie, Finanzen, Medizin, Jura) tätig und gehören der oberen Mittel- bzw. Oberschicht an. US-amerikanische Juden sind fast ausschließlich nicht-hispanische Weiße. Muslime und Buddhisten sind die jüngere Bevölkerungsgruppen (75 % unter 50 Jahren) mit einem hohen Anteil an Einwanderern (59 % bzw. 55 %), überdurchschnittlicher Bildung und Einkommen, wenn auch nicht auf dem Niveau von Juden und Hindus, und weisen eine größere ethnische Vielfalt auf.
Laut Daten des Gallup-Forschungsinstituts vom November 2025 ist der Anteil der erwachsenen Amerikaner, für die Religion einen wichtigen Platz in ihrem Alltag einnimmt, innerhalb von zehn Jahren von 66 % auf 49 % gesunken. Dieser Rückgang um 17 Prozentpunkte platziert die USA unter den Ländern mit dem weltweit stärksten Rückgang. Dennoch spielt Religion im Leben der Amerikaner weiterhin eine bedeutendere Rolle als in vielen anderen Industrienationen. Während der OECD-Durchschnitt bei 36 % liegt, liegen die USA immer noch 13 Punkte über dem Durchschnitt der fortgeschrittenen kapitalistischen Länder. Schließlich sind die USA immer noch ein Land, in dem Präsidenten ihren Amtseid auf die Bibel schwören und ihre Reden mit „Gott segne Amerika“ beenden.
Angespornt durch den Aktivismus und den Aufstieg evangelikaler protestantischer Kirchen hat der Katholizismus in den USA einen größeren Nettoverlust erlitten als jede andere religiöse Tradition, auch in Lateinamerika, obwohl die Zahl der Katholiken unter den lateinamerikanischen Einwanderern in die Vereinigten Staaten bisher nicht zurückgegangen zu sein scheint .
Insgesamt sind 13 % aller Erwachsenen in den USA ehemalige Katholiken – Menschen, die mit der „Kirche Roms“ aufgewachsen sind, sich aber heute nicht mehr religiös identifizieren oder zum Protestantismus oder einer anderen Religion konvertiert sind.
Im Gegensatz dazu sind nur 2 % der Erwachsenen zum Katholizismus konvertiert – also Menschen, die sich nun als katholisch bezeichnen, nachdem sie in einer anderen Religion (oder gar keiner Religion) aufgewachsen sind – darunter auch US-Vizepräsident Vance. Das bedeutet, dass in den USA auf jeden Amerikaner, der zum katholischen Glauben konvertiert ist, 6,5 % ehemalige Katholiken kommen.
Zu den Faktoren, die zu diesem Rückgang beitragen, gehören der schwindende Einfluss der Religion in der Gesellschaft, der Priestermangel und die anhaltenden Enthüllungen über den sexuellen Missbrauch von Minderjährigen durch Geistliche und (in vielen Fällen) die Vertuschung dieser Taten durch ihre Vorgesetzten.
Ebenfalls interessant in diesem Zusammenhang ist eine Umfrage des Pew Research Center vom Januar 2018, die ergab, dass der Anteil der amerikanischen Katholiken, die Franziskus für seinen Umgang mit dem Missbrauchsskandal in der Kirche mit „ausgezeichnet“ oder „gut“ bewerteten, im Jahr 2018 im Vergleich zu einer ähnlichen Umfrage aus dem Jahr 2015 um 10 Prozentpunkte gesunken war (von 55 % auf 45 %).
Die Umfrage vom Januar 2018 ergab außerdem, dass die Unzufriedenheit mit Papst Franziskus besonders unter politisch rechtsgerichteten Katholiken ausgeprägt war (d. h. unter denen, die sich mit der Republikanischen Partei identifizieren oder ihr zuneigen).
Papst Franziskus hat wiederholt eine „sehr starke und organisierte reaktionäre Haltung“ innerhalb der amerikanischen katholischen Kirche kritisiert und seine Gegner als „Abtrünnige“ bezeichnet. Einflussreiche Kardinäle wie Raymond Leo Burke hingegen haben dem Papst vorgeworfen, die Kirche in eine „ewige Gegenwart“ zwischen Ideologie und Marketing zu versetzen, weit entfernt von der traditionellen Lehre.
Zweifellos war die katholische Kirche in den USA Gegenstand zahlreicher Kontroversen und Widersprüche, beeinflusst sowohl von jenen, die sich von der Religion distanziert haben, als auch von konkurrierenden Religionsgruppen, insbesondere den evangelikalen protestantischen Kirchen – oder Sekten – und dem Judentum. Diese Gruppen haben nicht gezögert, ihre Kräfte zu bündeln und die katholische Kirche und den Vatikan unerbittlich anzugreifen und zu kritisieren. Sie inspirieren einen großen Teil der MAGA-Anhängerschaft in den USA.
Besonders bemerkenswert ist die zunehmende Verflechtung zwischen Zionismus und evangelikalen Kirchen. So hat beispielsweise die Organisation „Christians United for Israel“ , die in den USA rund zehn Millionen Mitglieder zählt, erhebliche Summen für die Finanzierung illegaler Siedlungen in Israel und zionistischer Expansionsprojekte in den besetzten palästinensischen Gebieten bereitgestellt. Zusammen mit anderen chiliastischen Gruppen bilden sie die breite evangelikale Bewegung in den Vereinigten Staaten. Laut einer Umfrage des Magazins „New Yorker“ repräsentieren sie 14 % der US-Bevölkerung.
Bezeichnend für diesen Widerspruch ist das, was im anderen Riesen der amerikanischen Hemisphäre geschieht: Brasilien.
Brasilien galt lange als die größte Hochburg des Katholizismus weltweit, doch auch hier lässt sich ein rascher Wandel in der Religionszugehörigkeit der Bevölkerung beobachten. Laut den vom brasilianischen Institut für Geographie und Statistik (IBGE) veröffentlichten Daten der Volkszählung von 2022 ist der Anteil der römisch-katholischen Bevölkerung auf 56,7 % gesunken, gegenüber 65,1 % im Jahr 2010. Absolut gesehen bedeutet dies einen Rückgang von über fünf Millionen Gläubigen innerhalb von zwölf Jahren; die Gesamtzahl sank von 105,4 Millionen auf 100,2 Millionen.
Gleichzeitig wachsen die evangelikalen Kirchen (die Bolsonaro massiv unterstützten, Anm. d. Red.) weiter. Im Jahr 2022 zählten sie 47,4 Millionen Anhänger, was 26,9 % der brasilianischen Bevölkerung entsprach – ein Anstieg gegenüber 21,6 % im Jahr 2010. Dieser Zuwachs von zwölf Millionen Anhängern stellt den größten jemals verzeichneten Zuwachs an Evangelikalen in Brasilien dar.
Für die katholische Kirche, sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Lateinamerika, waren und werden dies keine einfachen Jahre sein.
Im jüngsten Dokument zur nationalen Sicherheitsstrategie der USA wurde das Ziel der USA, die Hegemonie über die gesamte westliche Hemisphäre wiederzuerlangen – von Alaska bis Feuerland –, ausdrücklich formuliert.
Wenn Zionisten und evangelikale Kirchen bereits Trumps Verbündete sind, müssen Katholiken – ob freiwillig oder mit Gewalt – eingebunden oder in die Gesellschaft integriert werden. Ein Papst, der sich in die Außenpolitik einmischt, ist ein Hindernis, das Trump gerne beseitigen würde, doch bizarre Beiträge über X könnten dabei scheitern.
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