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Ostfildern, Baden-Württemberg, Deutschland (Weltexpress). Firmenchef Hans-E. Baur von ORC hat es sich zur Aufgabe gemacht, Fahrzeuge der G-Klasse von Mercedes-Benz höchst individuell aufzurüsten. Etwa einen G 280 Pur, der für beinahe alle Gegebenheiten ausgestattet ist. Verbaut wurde ein Spezial-Fahrwerk mit einem 40-Millimeter-Bodylift, Eibach-Fahrwerksfedern an Vorder- und Hinterachse sowie Hutchinson-Alufelgen mit Beadlocks (7,5 x 16 ET 63) mit Cooper Discoverer S/T 315/75R16. Um die breiten Schlappen unter die Karosserie und TÜV-gerecht abgedeckt zu bekommen, wurden Kotflügelverbreiterungen installiert. Obendrein kommen an der Hinterachse innenbelüftete Scheibenbremsen zum Einsatz. Der Netto-Preis des Gesamtpakets liegt bei rund 21 000 Euro.

Frankfurt am Main, Deutschland (Weltexpress). Zwölf Jahre lang gab es für die Civic-Baureihe keine Kombi-Version. Doch mehr denn je verlangen Kunden auch im Kompaktwagen-Segment nach einem solchen praktischen Fahrzeug – das allerdings nicht wie ein Transporter wirken, sondern anmutig und sportlich im Design sein soll. So hat sich Honda aufgemacht und schiebt dem aktuellen Civic Fünftürer in wenigen Wochen den Civic Tourer nach – er soll nach Honda-Angaben über den größten Gepäckraum seiner Klasse verfügen.

Ich sitze im Cabrio. Im neuen offenen Audi A3, der im Frühjahr erscheint und so richtig Lust auf die nächste Sonne macht. Es hat als Unterbau die Limousine. Die ist eine Handspanne länger als der A3 Sportback, der bisher die Cabriobasis abgab (4,46 statt 4,24 Meter). Die zusätzlichen Zentimeter lassen den kleinsten offenen Audi richtig gut aussehen.

Berlin, Deutschland (Weltexpress). Die Methode ist schon vom Range-Rover-Buch der beiden Autoren bekannt. Mit Hilfe des Herstellers wird ein Autobuch verfasst, das bei Erscheinen eines neuen wichtigen Modells der Marke rasch neu aufgelegt wird und sich gleich auf den ersten Seiten ausschließlich der Neuheit widmet. So nun auch geschehen bei „Volvo – Individualität aus Schweden (Alle Modelle seit 1927)“. Chronologie einer Markengeschichte sieht anders aus.

Monaco (Weltexpress). Das neue Jahr im Fürstentum Monaco beginnt rasant mit gleich zwei hochklassigen Motorsport-Veranstaltungen. Die Rallye Monte-Carlo läutet als Eröffnungsetappe die Saison 2014 der World Rallye Championship (WRC) ein. Vom 14. bis zum 19. Januar 2014 kämpfen zahlreiche Fahrer am Mittelmeer zum 82. Mal um den Sieg auf der prestigeträchtigen Strecke. Gleich darauf beginnt am 22. Januar die 17. Historische Rallye Monte-Carlo.

Berlin, Deutschland (Weltexpress). Das A-Segment ist mittlerweile hart umkämpft und wird für die Hersteller zunehmend wichtiger. Rollende Verzichtserklärungen sind längst passé. Wer hier Erfolg haben möchte, muss auch etwas bieten. Mitsubishi mischt seit Jahren mit dem Colt mit. Als Ableger des längst verschwundenen Smart Forfour war es aber endlich Zeit für eine Ablösung. Merkwürdigerweise verabschiedeten sich die Japaner von der alten Modellbezeichnung und nennen ausgerechnet ihren Kleinsten nun Space Star. Das weckt Assoziationen an den gleichnamigen Van von einst. Etikettenschwindel also?

Flensburg, Schleswig-Holstein, Deutschland (Weltexpress). Als das Kraftfahrtbundesamt (KBA) kürzlich bekannt gab, dass die Zahl der Führerscheinprüfungen bundesweit um 2,2 Prozent gegenüber 2011 gesunken sei, waren Berufs-Pessimisten mit Deutungen schnell bei der Hand. Autofahren interessiere die jungen Leute nicht mehr, das eigene Auto noch viel weniger, ein schickes Smartphone habe die Funktion des begehrtesten Statussymbols übernommen.

Tokio, Japan (Weltexpress). Japan ist eine führende Auto-Herstellernation der Welt. Jährlich werden dort zudem mehr als 4,5 Millionen Fahrzeuge verkauft. Deshalb gilt die Tokyo Motor Show neben der IAA als wichtige Messe der Branche, gleichzeitig ist sie die innovativste. Sie lockt mehr als zwei Millionen Besuchern doppelt so viele Interessenten an wie Frankfurts IAA und gilt als Maßstab für futuristische Öko-Autos, für City-Flitzer, Zukunftstechnologien – allen voran Hybrid und Brennstoffzelle. Von Diesel spricht dort kaum jemand.

Berlin, Deutschland (Weltexpress). Sebastian Vettel, frisch gebackener und nunmehr viermaliger Formel1-Weltmeister, ist Botschafter einer Marke, die trotzdem in weiten Teilen der deutschen Bevölkerung noch unbekannt ist. Die Marke heißt Infiniti und ist die noble Schwester von Nissan – so etwa, wie Lexus die von Toyota ist. In den Staaten und in Asien sind jedoch die Premiumfahrzeuge von Infiniti seit über 20 Jahren wohlbekannt und werden gut verkauft.

Berlin, Deutschland (Weltexpress). Skoda hat ein neues Modell in der Pipeline – den Rapid, der sich zwischen Fabia und Octavia ansiedelt. Zunächst wurde er als Limousine zu Preisen ab 13 990 Euro angeboten. Jetzt kommt der Rapid Spaceback auf den Markt – ein Kurzheckler, den die Limousine an Länge um 18 Zentimeter überragt.