Das Schutzgebiet wird von einem der letzten unkontaktierten indigenen Völker der Welt bewohnt, den Murunahua (oder Chitonahua). Als einige Murunahua erstmals Mitte der 1990er Jahre kontaktiert wurden, starb Schätzungen zufolge etwa die Hälfte der Gruppe.
Dennoch kündigte Perupetro an, 25 neue Parzellen für die Öl- und Gaserkundung anzulegen, auf einer Fläche von insgesamt 1000 Quadratkilometer. Nahezu alle befinden sich im peruanischen Amazonasgebiet. Dieser Schritt wurde sofort von Perus Indigenenorganisation AIDESEP kritisiert, die sich für das Amazonasgebiet engagiert. Es handele sich um eine „erneute Provokation“ und eine „neue Bedrohung“ für Perus indigene Bevölkerung.
Die Werbetrour von Perupetro startete Anfang der Woche in Houston, Texas. Daniel Saba, der Vorsitzende des Unternehmens, sorgte bereits in der Vergangenheit für Empörung, als er die Existenz unkontaktierter Indigener, sowie die Schaffung von Schutzgebieten für sie, bestritt.
Survival International Direktor Stephen Corry erklärte heute: „Die Sperrung des Murunuha Schutzgebiets für Öl- und Gasunternehmen sind großartige Neuigkeiten, es wäre für die Indigenen äußerst gefährlich gewesen. Außerdem hätten die Unternehmen kein Einverständnis zu ihrer Arbeit in dem Gebiet gehabt. Perupetro muss nun diesen Präzedenzfall auf andere Gebiete in Peru ausdehnen: Unternehmen dürfen keine Erlaubnis erhalten, dort zu arbeiten, wo die lokale Bevölkerung keine Einwilligung gegeben hat – sei diese unkontaktiert oder nicht."
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