Als Martin Taylor (Channing Tatum) nach einer Gefängnisstrafe wegen Insiderhandels wieder freikommt, versuchen er und seine Frau Emily (Rooney Mara aus dem US-Remake von Verblendung) sich wieder ihr Leben aufzubauen. Aber Emily leidet unter Depressionen und unternimmt einen Selbstmordversuch. Nur die Bereitschaft von Psychiater Dr. Banks (Jude Law) sie als Patientin aufzunehmen, bewahrt sie vor der Einweisung in die geschlossene Anstalt. Er nimmt sie in seine Versuchsgruppe für das neue Medikament Ablixa auf, doch die Nebenwirkungen sind fatal.
Die ersten Minuten von Side Effects sind so langsam, dass man sich fragt, ob Soderbergh einfach die Zeit hinter der Kamera noch einmal voll auskosten wollte, aber solch eitle Mätzchen erlaubt sich der Regisseur nicht. Hier erfüllt auch das getragene Tempo vom Anfang seinen Zweck und für einen solch komplexen Film ist Side Effects mit knapp über anderthalb Stunden angenehm kurz gehalten.
Ein intelligentes Drehbuch bildet die Basis, aber was Soderbergh aus seinen Schauspielern herausholt ist beachtlich und verhilft der Geschichte, die ansonsten vielleicht ein bisschen zu konstruiert gewirkt hätte, zu Glaubwürdigkeit. Gerade auf Jude Law und Rooney Mara könnte man lange Lobeshymnen singen, was sich jedoch relativ schwierig gestaltet, ohne handlungsentscheidende Momente zu verraten. Beide überzeugen in allen Facetten ihrer Charaktere und treffen stets den richtigen Ton, egal ob als zarte, depressive Ehefrau auf einer Party, auf der alle außer den Taylors noch im Wohlstand leben, oder als Psychiater, der mit den Pharmavertretern verhandelt. Es sind jedoch besonders die Szenen gegen Ende des Films, wo das Können beider voll zur Geltung kommt. Erfreulicherweise holt Soderbergh auch das Beste aus Channing Tatum und Catherine Zeta-Jones (als Emilys frühere Therapeutin) heraus.
Side Effects fühlt sich nicht wie ein Abschiedsfilm eines Regisseurs, der keine Lust mehr hat, an. Sollte es jedoch tatsächlich sein letzter Film sein, dann hört er auf einem hohen Niveau auf. Side Effects ist intelligente und spannende Unterhaltung mit ausgezeichneten Schauspielern. Wer Thriller auch ohne Schießereien oder rennende Agenten mag, der ist hier genau richtig.
Side Effects (USA, 2013); Verleih: Senator; Filmlänge: 106 min; Regisseur: Steven Soderbergh; Drehbuch: Scott Z. Burns; Darsteller: Jude Law; Rooney Mara; Catherine Zeta-Jones; Channing Tatum; FSK: ab 12 Jahren; Kinostart: 25. April 2013 (Deutschland).
