Obwohl sie reichlich Wasser haben, bauen sie ihre Saunen möglichst auf den Fluss und nennen sie „Schwimmende Sauna“ oder ans Ufer, wenn es sich um eine Rauchsauna handelt. Ein Kaltwasserbecken oder Duschen erübrigen sich. Aufgeheizt, springt der Saunagänger gleich ins saubere fließende Nass.
Der Fluss ist aber auch als Wasserstraße gut – ein Dorado für die Kanuten, die sich zahlreich einfinden. Was heißt „der Fluss“. Der Soomaa-Nationalpark im Landesinnern ist von unzähligen Flüssen durchzogen. Dagmar aus Hamburg machte hier ein freiwilliges ökologisches Jahr – und blieb. Sie leitet jetzt das Informationszentrum des Parks.
Das kleinste Land der baltischen Staaten mit der längsten Küste entlang des Finnischen Meerbusen und der Rigaer Bucht, ist gesegnet mit Wasser und Wald. Besonders breit, feinsandig und von Dünen begrenzt, zeigt sich der Strand von Pärnu, der Sommer-Hauptstadt im Westen Estlands und einstige Hansestadt wie auch Tallinn, das hanseatische Reval. Schmucke Holzhäuser mit Erkern und Schnörkeln sind hier prägend. Wer first Class wohnen will, wählt die Villa Ammende in perfektem Jugendstil.
Wer aber Kontakt zu den Einwohnern sucht, fährt mit der Fähre auf die vorgelagerte Insel Kihnu (gesprochen Kichnu). Reist man in der Gruppe, lädt einen am Hafen ein Lkw auf seine Ladefläche mit Sitzbänken und transportiert einen über die 500 Seelen zählende Insel. Zu sehen gibt es außer einem Leuchtturm und einem Heimatmuseum nicht viel. Doch die Einheimischen zeigen dem Fremden gern ihr Brauchtum. Sie singen und sie tanzen für ihn – in ihren Trachten aus leinengewebten Röcken und Blusen. „Unsere Frauen habe etwa 20 Schürzen, für jede Tätigkeit eine.“ So brauchten sie ihre Trachten nie zu waschen. Sie erzählen, dass sie niemals still dasitzen, sondern immer ihre Handarbeit dabei haben und Strümpfe stricken, Mützen oder Pullover. Fertige Ware ist zum Verkauf ausgestellt, und – erstaunlich – alle Touristen kaufen. Damit tragen die Frauen zum Einkommen bei. Die Männer sind durchweg Fischer.
Singen und Tanzen kennzeichnet das ganze estnische Volk, ob jung, ob alt. Seit 1869 feiern sie alle fünf Jahre in Tallinn, der Kapitale Estlands am Finnischen Meerbusen, ein Sänger- und Tanzfest, an dem Zigtausende teilnehmen dürfen. Über 150.000 internationale Gäste sind als Zuschauer- und Zuhörer dabei. Weil Tallinn neben der Unesco-Welterbe-Auszeichnung im Jahre 1997 für 2011 zur europäischen Kulturhauptstadt gekürt wurde, findet vorzeitig ein erneutes Sänger- und Tanzfest statt.
Neugierige sollten jetzt schon hinreisen, denn Tallinns Altstadt ist ein Juwel. Vorbildlich restauriert, verliebt man sich gleich in die Pflasterstein-Straßen und Gässchen mit den Treppengiebelhäusern, der intakten wuchtigen Stadtmauer und den nicht weniger mächtigen Tortürmen. Ungewöhnlich platzierte Straßencafés laden zur Pause, schicke Restaurants zum Speisen, und auch an Abendlokalen und Diskos herrscht kein Mangel. Da erregt der Marktplatz mit gotischem Rathaus, Gilde-Häusern und der wohl ältesten Apotheke der Welt aus dem Jahre 1422 Aufsehen, dort das kleinste Haus Tallinns und dieser und jener hübsche Innenhof. Von der Unterstadt führen „Kurzes Bein“, das heißt eine Treppe, und „Langes Bein“, eine Fahrstraße, zur Oberstadt auf dem Domberg. Der mit Wappen und Sarkophagen, etwa dem des Weltumseglers Adam Johann Krusenstern, überladene evangelisch-lutherische Dom aus dem 13. Jahrhundert will bewundert werden, genauso wie die orthodoxe Alexander-Newskij-Kathedrale. Das Ziel auf dem Domberg ist jedoch die Aussichtsterrasse, die den Blick auf die Stadt der Türme freigibt. Den mit 139 Metern höchsten Turm trägt die Olai-Kirche, das wertvollste Gemälde, der Tallinner Totentanz von Bernt Notke, später geschaffen als der Lübecker Totentanz (1463), hängt in der Nikolaikirche. Noch mehr Notke, nämlich sein hölzerner Flügelaltar von 1483, ist in der Heiliggeistkirche zu sehen, das ist die mit dem achtkantigen Barockturm.
Das schönste Barockensemble aus der Zarenzeit ist in Katharinental, einem Stadtteil Tallinns, zu besichtigen. Benannt ist das Schloss samt Parkanlage nach der Frau von Zar Peter I. und späteren Zarin Katharina I. Seit 1921 beherbergt es das Staatliche Estnische Kunstmuseum.
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Anreise: Flug mit Estonian Air (Direktflug ab Hamburg und Berlin) ab 75 Euro inklusive Steuern und Gebühren, Tel. (01805)40858570, Email: info@estonianair.de
Pauschalreisen: z. B. Schnieder Reisen in Hamburg, Tel. (040)380206, www.baltikum24.de
Übernachtung:
Villa Ammende in Pärnu, www.ammende.ee, DZ/F ab 135 Euro
Hotel Telegraaf in Tallinns Altstadt, www.telegraafhotel.com
Neuheit: Nordic Hotel Forum in Tallinn mit Skype-Telefonen (ohne PC) für kostenlose Kommunikation.
Soomaa-Nationalpark: www.soomaa.com
Auskunft: Estonian Tourist Board in 20095 Hamburg, Tel. (040)30387899, Fax (040)30387981, Email: hamburg@eas.ee, www.visitestonia.com
