Peking, VR China (Weltexpress). Ein Team des Instituts für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie (IVPP) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften mit Sitz in Peking habe in einer Höhle in der ostchinesischen Provinz Anhui die versteinerten Überreste einer Miniaturkatze entdeckt, die in der Antike in der Nähe menschlicher Siedlungen lebte, wir in China Daily berichtet.
Vertreter des schwedischen Naturkundemuseums und der nordöstlichen Forstuniversität Harbin waren ebenfalls an der Untersuchung der Funde im Dorf Hualongdong beteiligt.
Nach Angaben chinesischer Archäologen handelte es sich bei dem Tier um eine ausgestorbene Leopardenkatzenart, die als so winzig beschrieben wurde, dass sie leicht in eine Handfläche passen würde. Die neu entdeckte fossile Art wurde Prionailurus kurteni genannt. Die Wissenschaftler vermuten, dass die von den Menschen hinterlassenen Essensreste Ratten anlockten, die von dieser kleinen Art gejagt wurden.
Die entdeckten Tierfossilien sollen Historikern helfen, die Umwelt, die Ernährung und die Bedrohungen, die in dieser Region vor zehn- oder sogar hunderttausenden von Jahren herrschten, besser zu verstehen.
Die Ausgrabungen in Hualongdong sind seit 2013 im Gange und haben die versteinerten Überreste von etwa 20 alten Menschen, über 400 Steinartefakte und mehr als 80 versteinerte Wirbeltiere erbracht.
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