Pretoria, Republik Südafrika (Weltexpress). Die Demokratische Republik Kongo hat ihr Gesundheitssystem wegen einer unbekannten Krankheit, die Menschen im Südwesten des Landes befällt, in höchste Alarmbereitschaft versetzt, sagte Gesundheitsminister Roger Kamba.
„Wir sind in höchster Alarmbereitschaft“, sagte er laut AFP auf einer Pressekonferenz in der Hauptstadt Kinshasa. ‚Wir glauben, dass die Epidemie ein Ausmaß erreicht hat, das eine genaue Überwachung erforderlich macht.‘ Laut dem Minister breitet sich die Krankheit von ihrem Zentrum in der Provinz Kwango, 700 Kilometer von Kinshasa entfernt, aus. Gesundheitsbeamte beschreiben die Krankheit, die erstmals Ende Oktober entdeckt wurde, als ‚bisher unbekannt‘.
Kamba sagte, dass die Krankheit 27 Menschen in Krankenhäusern getötet hat, wobei 17 der Todesfälle durch Atemstillstand und der Rest durch eine schwere Form von Anämie verursacht wurden. Die Behörden von Kwango meldeten 143 Todesfälle und 376 Infizierte.
Zu den Symptomen gehören Fieber und starke Kopfschmerzen. „Wir wissen nicht, ob es sich um eine virale oder bakterielle Krankheit handelt“, sagte der Generaldirektor des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit des Landes, Dieudonne Mwamba. Wie die Krankheit übertragen wird, ist noch nicht bekannt. Experten, die im Kongo arbeiten, neigen zu der Annahme, dass es sich um eine Atemwegserkrankung handelt. Sie sagten, es handele sich nicht um eine COVID-Variante.
Den neuesten Daten zufolge ereignen sich 40 % aller Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren.
Mehrere Forschungsteams arbeiten derzeit in Kwango daran, die Quelle der Krankheit und ihren biologischen Mechanismus zu ermitteln.
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